Microbiología

Las áreas principales

Virus, bacterias, parásitos: hay muchos organismos que no se pueden ver a simple vista, pero que tienen una gran importancia para la salud de los seres humanos y los animales. Ya sea porque causan enfermedades o porque son beneficiosos para la salud, como el microbioma intestinal.

Precisamente por eso es tan importante la microbiología: para la medicina, las biociencias, los productos farmacéuticos y la industria alimentaria.

La microbiología se puede dividir en dos áreas principales: la pura y la aplicada. Mientras que la microbiología pura se centra en el estudio de los diferentes microorganismos, la microbiología aplicada investiga las interacciones de los microorganismos con el medio ambiente u otros organismos y cómo se pueden aprovechar. En ambas áreas, es fundamental tener un acceso adecuado a los diferentes microorganismos.

Ponemos a su disposición herramientas de alta calidad para ambas áreas principales: para todas las tareas, desde la recogida de muestras hasta el cultivo y el análisis. Nuestras soluciones se basan en nuestra amplia experiencia en medicina e investigación y satisfacen las más altas exigencias en términos de calidad, pureza y comodidad. Descubra nuestra amplia gama y benefíciese de nuestra experiencia en el campo de la microbiología.

Tres pasos fundamentales para la investigación, la medicina y la industria

Independientemente del área en la que se aplique la microbiología, cuando se trabaja con microorganismos, generalmente deben ser recolectados y luego cultivados para su análisis en medicina, diagnóstico o investigación.

Toma de muestras

Es fundamental responder las siguientes preguntas antes de la recolección: ¿Para qué se necesitan los microorganismos? ¿Qué se debe analizar o investigar? ¿Se busca, por ejemplo, encontrar la terapia ideal contra una infección en humanos o animales? ¿Se debe demostrar la ausencia de ciertos microorganismos, como en la industria alimentaria? ¿O se debe buscar organismos específicos porque pueden ser cruciales para el próximo medicamento exitoso en la industria farmacéutica?

Toma de muestras: la elección de los instrumentos

El método de recolección depende directamente del lugar de recolección.

El hisopo

Para tomar muestras de superficies o de cavidades corporales en humanos o animales, los hisopos son la herramienta ideal, especialmente para el transporte de muestras bacteriológicas y citológicas.

Los hisopos están disponibles en varias versiones y materiales, con un vástago de plástico estable o uno de aluminio flexible, y con o sin medio de transporte. Para trayectos largos o microorganismos especialmente sensibles, se recomienda un hisopo con medio de transporte para estabilizar la muestra. Algunas variantes incluyen carbón en el medio de transporte para neutralizar toxinas bacterianas y otras sustancias inhibidoras.

Para muestras de orina y heces

Para la toma de muestras de orina y heces, la higiene es particularmente importante. Para muestras líquidas como la orina, se recomienda el principio de aspiración sin aguja, que permite tomar la cantidad necesaria de un recipiente de recolección. Este es el método más suave para transferir orina a recipientes secundarios, como se ha demostrado científicamente (link al documento de Delanghe et.al.). Otro método es el sistema de vacío, que transfiere la orina a un tubo mediante succión.

Para las muestras de heces, los tubos específicos han demostrado ser efectivos y están disponibles en diferentes tamaños. La muestra se coloca fácilmente en el tubo utilizando una cuchara integrada en la tapa de rosca.

Cultivar microorganismos

Después de la toma de muestras, sigue el cultivo de los microorganismos. Dependiendo del análisis posterior, se utilizan diferentes técnicas y materiales.

La placa Petri

Las placas Petri son un clásico para el cultivo de microorganismos. Están disponibles en diferentes tamaños y son ideales para trabajar con medios de cultivo calientes debido a su resistencia al calor hasta 80 °C. Además, están disponibles en diferentes variantes: con o sin relieves de ventilación. La elección de una u otra depende del campo de cultivo: con relieves ofrecen un mejor intercambio de gases, mientras que sin relieves reducen la tasa de evaporación para tiempos de incubación más largos. Algunas placas Petri están divididas en secciones, lo que permite realizar investigaciones paralelas en condiciones comparables o utilizar diferentes sistemas de agar. Otro plus: las placas Petri son fácilmente apilables y pueden ser transportadas y cultivadas en gran número en el laboratorio utilizando racks especiales para placas Petri.

Análisis de microorganismos

El análisis de microorganismos es tan variado como el cultivo. Para estudios cuantitativos, los métodos fotométricos son populares, ya que pueden determinar la concentración de una muestra mediante la dispersión de la luz, midiendo la extinción. En cambio, para los estudios cualitativos, los métodos visuales, como el análisis microscópico, son más comunes.

Los medios de cultivo cromogénicos, que cambian de color según el tipo de microorganismo, también facilitan la identificación y diferenciación rápida.

Eliminación de materiales contaminados

Después del cultivo y el análisis de las muestras, generalmente ya no se necesitan y se desechan, pero no de cualquier manera.

Los agentes biológicos se clasifican en cuatro niveles de seguridad según la directiva de la UE, siendo el nivel de seguridad 1 el de menor riesgo y el nivel de seguridad 4 el de mayor riesgo. Los residuos se recogen en bolsas de destrucción o de autoclave, que están disponibles en diferentes tamaños. Estas deben estar etiquetadas según el nivel de seguridad correspondiente, por ejemplo, con el símbolo de peligro biológico "Biohazard". Antes de eliminar el material de manera adecuada, debe ser autoclavado. Las bolsas de destrucción deben soportar altas temperaturas, generalmente hasta 134 °C, para el proceso de esterilización en el autoclave.

Conservación de muestras

Además del análisis realizado, a menudo se requiere archivar muestras o conservarlas para reproducirlas más tarde. Un ejemplo conocido es la colección de microorganismos del Instituto Leibniz DSMZ, la colección alemana de microorganismos y cultivos celulares, donde gracias a nuevas tecnologías se han descubierto propiedades productoras de antibióticos en una bacteria que ha estado bajo investigación durante 40 años.La conservación de muestras también puede tener razones legales, por ejemplo, en la industria alimentaria, donde siempre se debe conservar una muestra de referencia en productos con ingredientes de huevo crudo.

Los recipientes adecuados para la conservación

Para la conservación de muestras, los recipientes deben cumplir requisitos especiales, como ser altamente resistentes al frío ya que las muestras se congelan o ser especialmente duraderos, para que después de 40 años o más aún se puedan lograr éxitos en la investigación. Se utilizan tubos de reacción, microtubos de roscados, bloques de pocillos profundos y criotubos, que cumplen con diferentes requisitos de almacenamiento.

Cuidado y limpieza

Para todo trabajo microbiológico, el cuidado y la limpieza son fundamentales para obtener resultados significativos, no contaminados y, sobre todo, fiables.Para ello, los productos estériles son esenciales.

Para algunos análisis, como el trabajo con ácidos nucleicos en el marco de las técnicas de PCR, se imponen requisitos adicionales a los fungibles.